自由电子激光是国际上最先进的新一代先进光源，也是当今世界先进国家竞相发展的重要方向。
近日，中国科学院研制的“大连光源”在1月15日成功发出了世界上最强的极紫外自由电子激光脉冲，单个皮秒激光脉冲产生140万亿个光子，成为世界上最亮且波长完全可调的极紫外自由电子激光光源。
据介绍，在这样的极紫外光照射下，区域内几乎所有原子和分子都“无处遁形”。因此，“大连光源”可被用于观测与燃烧、大气以及洁净能源相关的物理化学过程。比如：能源、光学、物理、生物、材料、大气雾霾、光刻等多个重要领域。
目前，“大连光源”是我国第一台大型自由电子激光科学研究用户装置，是当今世界上唯一运行在极紫外波段的自由电子激光装置，也是世界上最亮的极紫外光源。
