5月5日晚，长征五号B运载火箭成功发射。由中新天津生态城彩虹天文台联合专业机构选出的600克菊花种子，也搭载长征五号B运载火箭遨游太空。待这批太空种子返回后将种植、观测，丰富滨海新区乃至天津地区的植物多样性。
生态城彩虹天文台相关负责人魏鹏介绍，长征五号B运载火箭的成功发射，标志着生态城彩虹天文台空间生物搭载实验正式启动，这次进入太空的600克种子是他们经过多轮严格筛选，从静湖畔选育的600克宿根天人菊（矮杆），带有浓郁的地方特色。据了解，太空育种指利用太空特殊环境（空间宇宙射线、微重力、高真空、弱磁场等因素）对植物的诱变作用产生变异，返回地面选育新种质、新材料，培育新品种的育种新技术，具有有益的变异多、变幅大、稳定快，以及高产、优质、早熟、抗病力强等特点，以观赏性作为主要育种目标的花卉，在生长周期、环境安全性方面更优于其他作物。魏鹏说：“这些被送上太空的菊花，究竟以后会开出什么样的花，着实让人期待。等种子返回后，我们将在区内进行耐碱、耐寒等实验，选择优良的突变体，定向培育新品种。”
