多项研究证实，孕期补叶酸可防止胎儿畸形。据美国“健康日”网站报道，《美国高血压杂志》刊登一项新研究发现，如果母亲有心脏病疾病风险因素，孕期补充叶酸，有助于降低孩子日后罹患高血压的风险。
为了弄清女性叶酸水平与其心脏病风险因素（包括高血压、糖尿病和肥胖）是否在怀孕期间单独或共同影响儿童血压水平，美国波士顿大学儿科专家王晓滨（音译）博士等研究人员对近1300名出生于波士顿医学中心的婴儿及母亲的相关数据进行分析，并在2003年～2014年对他们展开跟踪调查。这些母婴中，2/3为美国黑人，近1/5为西班牙裔美国人。结果发现，29%的儿童在3～9岁期间收缩压偏高。血压高的孩子，母亲更可能怀孕之前就有肥胖、高血压和糖尿病问题。这些孩子也更可能出现出生体重低、早产以及身体质量指数偏高的问题。存在心脏病风险因素的女性中，如果孕期叶酸水平较高，子女高血压风险会降低40%。
王博士表示，新研究进一步揭示了高血压的早期生命起源，对高血压的早期风险评估、干预以及孕期干预具有重要意义。
